锯的种类很多，绝大多数的锯都是由锯身及在边缘上做出的锯齿所组成。锯基本为圆盘形和条(带)形两大类。用厚度和宽度、长度或直径表示其尺寸参数。锯切时，直接切削木材的部分是锯齿。

锯齿按其切削木材时相对于木材纤维方向的不同，主要分为纵剖齿和横截齿。锯齿根据刃磨方式的不同分为直磨齿和斜磨齿。纵剖齿多数直磨，横截齿基本为斜磨。

锯齿的主要角度为：

前角g：通过齿尖并与齿尖连线垂直的直线(基面线)与锯齿前面线之间的夹角。规定图示中，从上述过齿尖的垂面或锯片径向线向前齿面顺时针量得的前角为“+”。

后角a：锯齿的后面线(或后面线的切线)与齿尖线(或齿尖线的切线)之间的夹角。圆锯片的后角是通过齿尖的齿尖圆的切线与后齿面之间的夹角。若后齿面为弧面，则以通过齿尖弧形后齿面的切线作为后齿面。

楔角b：是前齿面与后齿面之间的夹角。

锯料主要分为压料和拨料。直磨齿以压料为主，斜磨齿只能拨料。锯料量的大小用锯料的宽度和锯料角表示。

2、 锯齿的切削

1)纵锯齿的切削

锯切和直角自由切削不同。锯切时，锯齿以三条刃口切削木材，锯齿一次行程后完成三个切削面——锯路底和两侧锯路壁。木材纵锯是指进给方向(锯路方向)平行于纤维方向的锯切，如带锯和圆锯的剖料。

2) 横锯齿的切削

横锯时，进给方向(或锯路方向)垂直于纤维平面，如圆锯横截。若选用切削角大于90°的斜磨的横截锯齿切削木材，齿刃切入木材初始，类似用小刀在木材上切出刀痕，相邻两个锯齿先后在木材表面切出两条平行的齿痕，随着锯齿深入木材，前齿面对锯路内木材的作用力的合力在垂直锯路的方向上的分力，对两侧已被切开的锯路中间木材的挤压，使其沿锯路底顺纤维方向剪切。当锯齿切入木材的深度足够大时，垂直锯路方向上的分力超过木材的顺纹抗剪极限时，锯路内的这部分木材被剪坏。